Passionnée dès le plus jeune âge par la vie des indiens d'Amazonie, Émilie Barrucand suit des études d'antropologie pour étudier ces peuples…
Elle part pour le Brésil où elle rencontre les Indiens Kayapo. Touchée par les problèmes rencontrés par les populations autochtones du Brésil et en réponse à leur souhait d'obtenir son soutien, et notamment à celui du grand chef Kayapo RAONI avec lequel elle travaille, elle a créé Wayanga en 2002.
En Europe, elle s'entretient régulièrement avec les politiques (OIT, Haut Commissariat aux Droits de l'Homme de l'ONU…) et avec des ONG d'action mondiale, sur les problèmes auxquels font face les populations autochtones.